Ảnh Internet
Người xưa có câu: “Tu trăm năm mới đi chung một chuyến thuyền, tu ngàn năm mới nên duyên vợ chồng”. Tình nghĩa vợ chồng đi qua nhiều kiếp mới đến được với nhau. Tình nghĩa đó cũng nặng và rất sâu đậm rất khó có thể quên được khi chia xa. Vậy phải làm thế nào để trọn đạo vợ chồng và trân quý mối nhân duyên ấy?
Vào thời nhà Thanh, có một thư sinh tên là Lưu Hoằng Đồ ở phủ Thanh Châu (nay là Nghĩa Đô, tỉnh Sơn Đông) vừa mới cưới vợ, lúc bấy giờ xảy ra nạn đói, mùa màng thất bát, hai người kiếm sống không đủ qua ngày. Chẳng mấy chốc, họ thấy rằng có nhiều người ăn xin như kiến.
Một hôm, hai vợ chồng đói quá ôm nhau khóc. Vợ anh ta nói: “Nếu chàng bán thiếp, chàng vẫn có thể sống, nếu thiếp giữ tôi, chúng ta sẽ chết cùng nhau, điều đó không tốt cho mọi người.” Lưu Hoằng Đồ buồn đến mức không biết trả lời như thế nào, chỉ lắc đầu. Đột nhiên, họ nhìn thấy một chiếc xe ngựa nhỏ chở vài người đàn ông và phụ nữ, họ là những kẻ buôn người.
Người vợ nói: “Chàng hãy bán thiếp đi, thiếp bằng lòng bán thân mình cứu sống chàng”. Lưu Hoằng Đồ khóc không nói nên lời, vợ anh hỏi lái buôn: “Chỉ cần tôi bán được mười xu thì tôi sẽ đi với anh.” Người buôn người nói: “Không được đâu, cô chỉ đáng giá năm đồng xu thôi”. Những người bên đường nhìn thấy họ, thông cảm với họ và thuyết phục lái buôn, và cuối cùng bán được tám đồng xu. Sau khi lấy được tiền, vợ anh đặt tiền trước mặt Lưu Hoằng Đồ và nói: “Thiếp sinh ra đã gầy và nhỏ bé. Cha mẹ thiếp nuôi thiếp rất vất vả, và lại không giúp được gì cha mẹ, đi lấy chồng lại là gánh nặng cho chàng. Có số tiền này chàng có thể sống, không có số tiền này chàng sẽ đói mà chết mất, chàng nhất định phải sống, nhưng không được lãng phí cuộc đời này, nhất định phải giành vinh quang cho hậu nhân, bán vợ lấy mạng, mong chàng đừng quên thiếp.”
Lưu Hoằng Đồ bật khóc và nói: “Với sự xuất hiện của nàng với ta, thì có gì sai? Chẳng lẽ ta và nàng sẽ nói lời tạm biệt ở đây mãi mãi? Hay chúng ta sẽ gặp lại nhau trong tương lai?” Kẻ buôn người vội vàng thúc giục họ, nhưng hai người cố gắng ôm lấy nhau, vì vậy kẻ buôn người đến ôm cô gái trẻ vào trong xe, đẩy Lưu Hoằng Đồ xuống đất, vừa rung chuông ra hiệu để xe ngựa chạy đi. Nhìn theo bóng lưng của vợ, Lưu Hoằng Đồ khóc lớn, cuối cùng anh một mình đi về phía bắc với tiền và nước mắt lưng tròng.
Cô gái trẻ đã đi bộ vài ngày trên xe của một kẻ buôn người, và nhiều người đã hỏi cô giá cả trên đường đi. Con buôn tưởng hàng của anh hiếm nên ra giá cao nhưng không bán được.
Một ngày nọ, chiếc xe đến một ngôi làng Tân Thành của tỉnh Hà Bắc. Trong làng này có một người đàn ông tên là Vương Phượng Sơn, là võ sinh, gia cảnh giàu có, tính tình cương trực, hiếu thuận với mẹ nhất, người trong làng rất kính trọng. Mặc dù năm nay xảy ra nạn đói nhưng người dân trong ngôi làng này vẫn phụ thuộc vào Vương Phượng Sơn để vay gạo.
Vương Phượng Sơn mở một quán trọ ở lối vào làng. Vào ngày này, khi chiếc xe của kẻ buôn người dừng lại, Vương Phượng Sơn nhìn thấy hành vi của người phụ nữ trẻ này không giống một kẻ thấp hèn, và cô ấy rất buồn và đáng thương. Anh biết cô bị buôn bán bởi những kẻ buôn người và lo lắng rằng cô sẽ kết thúc trong một nhà thổ dân. Vương Phượng Sơn nói với kẻ buôn người: “Người phụ nữ này thật xinh đẹp.” Kẻ buôn người nói: “Nếu anh thích cô ta, tại sao anh không giữ cô ấy lại? Miễn là anh chả được mức giá xứng đáng, tôi sẽ không yêu cầu lợi nhuận quá cao.”
Vương Phượng Sơn về nhà và nói với mẹ mình, nhưng người mẹ không đồng ý. Vương Phượng Sơn nói: “Con trai không yêu vẻ ngoài của cô ấy, nhưng thông cảm cho hoàn cảnh của cô ấy. Mẹ có thể nhận cô ấy làm con gái nuôi không?” Người mẹ gật đầu đồng ý. Vương Phượng Sơn đến nhà trọ và nói với cô gái trẻ rằng anh ta muốn coi cô như em gái, và cô gái trẻ rất biết ơn. Vương Phượng Sơn mua cô với giá 20 đồng xu, và mẹ của Vương Phượng Sơn coi cô như con gái. Sau đó, họ muốn gả cô đi nhưng cô gái trẻ không đồng ý và muốn phục vụ mẹ cả đời như một đứa con gái . Mẹ của Vương Phượng Sơn cũng rất vui khi có người chăm sóc mình.
Sau khi Lưu Hoằng Đồ chia tay với vợ vào ngày hôm đó, anh ta đi bộ về phía bắc, định đến vùng núi cao để vượt biên, nhưng tình cờ bị bắt nhốt và không được phép đi tiếp, vì vậy anh ta phải quay trở lại Sơn Đông bằng con đường cũ. Lúc này đang vào mùa thu hoạch lúa mì, ven đường còn rất nhiều bông lúa, có người thuê anh nhặt những bông lúa trên đường. Một năm sau, anh trở về quê hương, trên đường đi ngang qua Tân Thành và ở trong một quán trọ. Một đêm trời mưa to, sân ngập nước đọng không đi lại được, Hoằng Đồ bèn dùng chổi quét sân.
Lúc này Vương Phượng Sơn vừa vào quán trọ, thấy sân đã được quét dọn sạch sẽ, vui mừng hỏi: “Ai đã quét sân nên không còn ngập nước và không còn bùn đất đọng lại?” Lưu Hoằng Đồ đáp: “Mưa xong tôi dậy sớm, tôi không có việc gì làm nên tôi dọn dẹp sân.” Vương Phượng Sơn lại hỏi: “Anh đến từ đâu?” Hoằng Đồ trả lời: “Tôi họ Lưu, và tôi đến từ Thanh Châu. Tôi đã rời quê hương của mình trước đó đi tìm cơ hội làm ăn, và bây giờ tôi muốn quay lại.” Vương Phượng Sơn nói: “Chắc chắn anh đã trở về nhà từ sự giàu có.” Hoằng Đồ trả lời: “Tôi rách rưới như vậy, tại sao bạn vẫn trêu chọc tôi? Tôi hy vọng mình có thể tìm được một nơi để ở, và thế là đủ.”
Vương Phượng Sơn nói: “Nếu anh chưa quyết định về nhà, tại sao không làm một số việc vặt trong nhà trọ của tôi?”
Lưu Hoằng Đồ nói: “Đây chính là điều tôi muốn.” Phượng Sơn rất vui, vì vậy anh ấy lập tức yêu cầu anh ta quản lý quầy đón tiếp, dọn phòng cho khách vào các ngày trong tuần, và sắp xếp khách ở lại nhà trọ vào ban đêm. Hoằng Đồ biết chữ và có thể giải quyết các vấn đề trong quán trọ, Vương Phượng Sơn tin tưởng anh ta đến mức không coi anh ta như một người hầu, và Hoằng Đồ coi Vương Phượng Sơn như anh trai của mình, và hai người trở thành bạn thân.
Hơn hai năm trôi qua như vậy. Những lúc bình thường không có việc gì làm, bất kể ngày hay đêm, Hoằng Đồ thường ngâm các bài văn, bài thơ để thi. Vào năm kỳ thi trấn sẽ được tổ chức một lần nữa, một ngày nọ, Lưu Hoằng Đồ nói dối với Vương Phượng Sơn: “Tôi muốn về nhà xem một chút, sẽ mất khoảng một tháng để đi tới.” Phượng Sơn ngay lập tức giúp anh ta chuẩn bị hành lý, quần áo và cả bộ giày đã được thay mới, và anh ta được tặng rất nhiều tài sản. Hoằng Đồ từ biệt Phượng Sơn và lên đường, đầu tiên đi về phía đông, sau đó quay về phía nam, và cuối cùng đến thủ phủ của tỉnh để tham gia kỳ thi. Sau khi kiểm tra khoa học, Lưu Hoằng Đồ trở về nhà của Phượng Sơn, và nghĩ rằng anh ta đã trở về từ Thanh Châu.
Khi đó, Lễ hội lần thứ chín đang đến gần, và kết quả của kỳ thi ở tỉnh Sơn Đông thường sẽ được công bố trong vòng ba hoặc bốn ngày, Hoằng Đồ đếm thời gian trên đầu ngón tay, tim đập thình thịch không ngừng. Tân Thành năm đó không có khoa thi, cho nên không có tin tức. Ngày hôm sau, khi nghe nói danh sách số 1 được đưa ra là của khu vực Quang Châu, Hoằng Đồ có chút thất vọng. Anh đi tới cổng làng và đi tới đi lui dưới gốc cây đa lớn. Chỉ thấy xa xa có hai người thở hổn hển đi tới, ngồi dưới gốc cây nghỉ ngơi. Hoằng Đồ nhìn họ một lượt, cảm thấy hình như họ là sứ giả, muốn biết họ đi đâu nên hỏi: “Hai người đi đâu vậy?” Một người nói: “Chúng tôi đến từ Thanh Châu.” Người kia nói: “Đừng hỏi, chúng tôi nói ra sợ sẽ bị người ta chê cười. Tôi đã cố gắng hết sức để nhận được tin vui về một ứng cử viên mới, và tôi đã đến Thanh Châu nhanh chóng để trở về báo tin, nhưng chúng tôi tìm khắp nơi không thấy người này”. Trời đã khuya Hoằng Đồ mời hai người xứ giả về quán trọ nghỉ chân.
Đến giờ thắp đèn ban đêm, Lưu Hoằng Đồ bưng vò rượu đến, nói: “Hai vị bằng hữu vừa đi đường mệt nhọc mới tới đây, không bằng uống một chén rượu lúa nóng cho vui, giải tỏa mệt mỏi”. Hai người đứng dậy bày tỏ lòng biết ơn, vì vậy, họ uống rượu và trò chuyện cùng nhau. Lưu Hoằng Đồ hâm nóng một bình rượu khác, và mọi người uống một cách vui vẻ. Lưu Hoằng Đồ hỏi: “Hai anh đi tìm người tân sinh để báo tin vui mà không biết tìm ở đâu, có cần tôi giúp không? Người thứ nhất nói: “Chúng tôi có danh sách tên nhưng không biết anh đã nghe qua tên người này chưa?”
Lưu Hoằng Đồ yêu cầu được xem, nhưng ngươi thứ nhất có chút miễn cưỡng, và người thứ hai nói: “Bây giờ chúng ta là bạn bè, để anh ấy xem có giúp được không?” Người thứ nhất mở ra cho anh ta xem. Khi Lưu Hoằng Đồ nhìn thấy tên mình, đôi mắt anh ấy sáng lên: “Lưu Hoằng Đồ thứ 40, một học sinh ở tỉnh Thanh Châu.” Sau khi đọc xong, Lưu Hoằng Đồ khóc như mưa.
Người thứ nhất hỏi: “Tại sao anh trai lại buồn như vậy? Anh ấy có phải là anh em trong tộc của người này không?” Lưu Hoằng Đồ trả lời: “Không”. Anh ta lại hỏi: “Đó có phải là anh họ và cháu trai của anh không?” Lưu Hoằng Đồ nói: “Không”. Hai người cùng hỏi: “Vậy tại sao anh khóc không nguôi?” Lưu Hoằng Đồ trả lời: “Bởi vì người đó trong danh sách này chính là tên tôi”. Hai người xứ giả tỏ ngạc nhiên và ngỡ ngàng. Nhưng khi Hoằng Đồ kể rõ sự tình cả hai đều vui mừng vì đã tìm được người đổ cử khoa thi để báo tin. Hôm sau dân làng ai cũng biết và đến chúc mừng Hoằng Đồ.
Biết tin Phượng Sơn sau khi nghe tin đã vội vã chạy đến và hỏi Lưu Hoằng Đồ chuyện gì đang xảy ra. Anh đã nói hết sự tình mô tả chi tiết việc anh ta giả vờ về nhà, nhưng thực chất là đi thi cấp tỉnh, và bây giờ đã đỗ. Phượng Sơn khi biết điều đó đã rất vui mừng, vì vậy anh đã nói với mẹ về thành công của bạn mình. Mẹ anh cũng rất vui mừng, vì vậy bà đã tổ chức một bữa tiệc cho Hoằng Đồ, và cả làng đều có rất nhiều khách đến chúc mừng.
Một ngày nọ, mẹ của Phượng Sơn và con gái nuôi đang dọn thức ăn trong bếp, một người hầu bước vào bếp nói lớn: “Thiếu gia Lưu Hoằng Đồ ở Thanh Châu đã đến”. Đũa trên tay thiêu nữ bỗng rơi xuống.
Phu nhân thầm nghĩ: “Người phụ nữ này đã thề không lấy chồng, hôm nay nghe thấy tên Lưu Hoằng Đồ, lại kinh ngạc như vậy, chẳng lẽ bị con gái ta đã có tình cảm với người này?” Bà liền hỏi: “Không biết tiên sinh đã có vợ chưa?”. Anh vội vã trả lời: “Dạ thưa phu nhân. Cháu chưa có gia đình”. Thiếu nữ cũng tiện hỏi: “Tiên sinh ở Thành Châu à?”. Hoằng Đồ đáp: “Đúng vậy”.
Buổi tối, phu nhân và con gái nói chuyện: “Con hầu hạ ta đã hơn hai năm, con rất là hiếu thuận, ngay cả con trai ruột của ta cũng không bằng được. Tuy nhiên, cuộc đời ai cũng phải già đi, thanh xuân cũng có thì. Khi mẹ còn sống, ta muốn giúp con tìm được một người con rể tốt, để sau này có nhắm mắt xuôi tay, ta cũng yên lòng. Con đừng quá gắn bó với quá khứ, làm sao con gái của ta có thể chết già trong nỗi buồn của mình được?” Người phụ nữ trẻ vốn dĩ điềm tĩnh và đàng hoàng đã hiểu ý của mẹ là muốn cô lấy Hoằng Đồ, nhưng cô không muốn nói ra nó trực tiếp. Cô chỉ đáp: “Con sẽ vâng lời mẹ”.
Vì vậy, mẹ đã nói với con trai mình về điều đó, và Phượng Sơn cũng đã nói với Hoằng Đồ, nói rằng đó là ý kiến của mẹ anh ấy. Hoằng Đồ nói: “Sống mà trong chia ly còn đau đớn hơn cả cái chết. Nỗi đau bán vợ trong nạn đói vẫn còn ở trước mắt tôi, những lời chia tay lúc chia ly vẫn còn bên tai. Ngay cả khi hôm nay tôi có thể tiếp tục có được một người vợ tốt, chỉ sợ trong tâm vẫn chưa quên được. Trên đời không có nam nhân nào bạc tình hơn ta!”
Vương Phượng Sơn nói: “Tiếp tục cưới vợ thứ hai chẳng qua là để có con nối dõi. Nếu như Lưu huynh ngoan cố không tiết chế, chung thủy với tình yêu, nếu đàn gãy mà người chết, thì sẽ bằng không. Cả đời hối hận không thể vãn hồi, huynh xem cái nào nặng, cái nào nhẹ!”
Lưu Hoằng Đồ nói: “Cảm ơn lời nói của huynh, và mệnh lệnh của mẹ huynh, tôi không dám bất cẩn mà tuân theo. Nhưng tôi có một vài điều muốn nói trước, nếu tôi có thể đoàn tụ với vợ cũ của tôi, tôi hy vọng người thê tử sau này sẽ đồng ý chiếm vị trí thứ hai.” Vì vậy, Vương Phượng Sơn huynh lại báo cáo, người mẹ gật đầu và nhìn người phụ nữ trẻ. Người phụ nữ trẻ nói: “Khi điều đó xảy ra, vẫn chưa muộn để thảo luận.” Bởi vì cô ấy vốn là vợ của Lưu Hoằng Đồ, nhưng Hoằng Đồ vẫn không biết về điều đó, anh không bao giờ nghĩ điều này sẽ xảy ra. Phượng Sơn ngay lập tức sắp xếp một phòng tân hôn cho họ trong quán trọ.
Vào ngày đại hỷ, những chiếc ghế kiệu đầy màu sắc xuất hiện giữa tiếng trống và âm nhạc, và những người phụ nữ mặc đồ thổ cẩm đỏ. Nhà họ Vương tổ chức hôn lễ hoành tráng cho cô con gái nuôi, tất cả họ hàng nhà họ Vương đều đến chúc phúc. Tiểu thư đội hoa trên đầu, đội vương miện và thắt nơ đỏ, Hoằng Đồ đích thân nâng khăn trùm đầu màu đỏ cho cô dâu. Nhìn thấy vẻ mặt vui mừng của Lưu Hoằng Đồ, thiếu nữ không khỏi cười vui mừng. Người hầu trong nhà liền bẩm báo với phu nhân. Hoằng Đồ ban đầu không nhìn kỹ, nhưng trong lòng anh nghĩ: “Người phụ nữ này sao lại giống vợ mình đến vậy?”
Đến chiều, khi khách đã về hết, anh vào phòng trong, cầm nến bước ra, thiếu nữ ôm mặt khóc. Hoằng Đồ nắm tay cô và ngạc nhiên hỏi: “Nàng có phải là vợ cũ của Hoằng Đồ ta không?” Người phụ nữ trẻ nói: “Từ khi chúng ta chia tay, chàng vẫn ổn chứ?” Hoằng Đồ bật khóc. Rồi cùng thắp đèn kể về nỗi đau khổ, nhớ nhung sau chia ly, vui buồn lẫn lộn, hai người thật như sống lại một cuộc đời khác trong cõi bồng lai. Đến rạng sáng, khi người vợ đến gấp chăn thấy chiếc khăn tay cũ của mình trên giường, nàng hiểu ra người chồng luôn thương nhớ mình ngày đêm. Lòng cô vui mừng.
Sáng sau Hoằng Đồ đến Vương Phượng Sơn, quỳ xuống cảm ơn và nói: “Lòng tốt và sự chính trực của huynh khiến tôi không thể nào quên được.” Vương Phượng Sơn kinh ngạc hỏi chuyện gì đang xảy ra. Hoằng Đồ và vợ kể câu chuyện về cuộc hội ngộ của họ. Khi mẹ của Phượng Sơn nghe xong, bà cũng rất vui và nói: “Cuối cùng ta cũng biết tại sao con gái không tùy tiện đùa giỡn trong chuyện lấy chồng trước đây.”
Sau đó, khi Hoằng Đồ chuyển đến Tân Thành, Vương Phượng Sơn đã giúp anh thành lập một trường học trong làng để dạy những trẻ nhà nghèo không có tiền đi học.
Nhớ lại những năm Càn Long thứ 50 và 51, nhiều nơi trong tỉnh Sơn Đông xảy ra hạn hán, mùa màng chết khô, bông khô héo, khung cửi ngành dệt ngừng hoạt động, nhân dân bơ vơ chờ chết. Quốc gia này đã thông qua các sắc lệnh miễn thuế của chính phủ và các chính sách cứu trợ, đồng thời xây dựng các biện pháp phòng chống thiên tai, rất toàn diện và tốt hơn bất kỳ giai đoạn nào trước đây.
Tuy nhiên, những người chết đói trong vùng hoang dã đã trở thành thức ăn của diều hâu, điều này nối tiếp nhau. Chao ôi, đúng là không có phương án cứu trợ thiên tai nào tốt! Ngoài ra, việc bán vợ và con gái rất nhiều, chính quyền tuy biết nhưng cũng không ngăn cấm, bởi nếu bán vợ con thì cha mẹ chồng vẫn có thể tiếp tục sống, nếu không thì gia đình họ cuối cùng sẽ trở thành những bóng ma trong khe núi. Có người bán đồ ăn trong chợ, người khác giật lấy rồi bỏ chạy, khi bắt kịp thì đã nuốt vào miệng rồi. Một nhóm khác hàng chục người cướp lương thực dọc theo ngôi làng và phóng hỏa vào ban đêm, vì vậy mọi nhà đều bị khóa cửa trước khi trời tối, và cả đêm không yên. Quả thật chỉ có một người trong hàng triệu người may mắn như Lưu Hoằng Đồ.
Thanh Chân biên dịch
Nguồn: epochtimes
